Para a maioria, é comum que as travessas sejam feitas de madeira impregnada com compostos especiais. No entanto, a madeira está sendo gradativamente substituída por outros materiais em cuja produção são utilizadas tecnologias inovadoras.
Travessas de madeira
Para o seu fabrico, utiliza-se madeira de abeto, pinho, bordo, carvalho, cedro e até madeira de eucalipto. As travessas podem ser de três tipos. A mais simples delas envolve a fabricação de material cortado apenas na parte inferior e superior. Uma opção melhorada é o processamento de 3 lados (produtos com meia borda). As travessas de melhor qualidade são aquelas que foram processadas nos 4 lados. Para prevenir o processo de cárie, são utilizadas várias impregnações à base de creosoto - o anti-séptico mais potente. Antes do processamento, os futuros travessas são bem secos, colocados em vácuo e servidos com um anti-séptico. A secagem também ocorre em vácuo criado por uma autoclave especial. As travessas de madeira são fáceis de fabricar, têm baixo peso e baixo custo.
Concreto reforçado
Os dormentes feitos deste material são vigas de seção variável, "equipadas" com plataformas especiais para trilhos. Para a produção desses produtos, utiliza-se concreto pesado, de alta resistência à compressão (B40) e boa resistência ao gelo (F200). Além disso, os futuros travessas são pré-tensionados. Para a produção de dormentes de concreto armado, são utilizadas formas que transmitem forças de tração. Depois que o concreto derramado endurece, a tensão é removida da armadura, a forma é destruída. O produto resultante tem alta resistência às cargas quando o trem está em movimento, e a armadura tensionada evita que o concreto se rache sob o ponto de impacto.
Os dormentes de concreto armado são mais caros de fabricar do que os dormentes de madeira, pesam mais (260 kg), mas têm características de desempenho superior e uma vida útil mais longa (quase ilimitada). Outra vantagem importante dos dormentes de concreto armado é a possibilidade de reaproveitamento.
Plástico
Até o momento, esse material raramente é usado para a fabricação de travessas, mas aos poucos a produção está crescendo. O líder aqui são os Estados Unidos, que produzem até 15 milhões de travessas por ano (seu custo aproximado é de US $ 500 milhões). Para a produção de dormentes de plástico, são utilizados materiais compósitos, que se revelaram bem na construção de pontes (revestimento). A mesma composição composta é amplamente utilizada para a fabricação de estacas marinhas e berços.
Diversas empresas se dedicam à produção, que conseguiram chegar a acordo sobre normas para travessas e realizar seus testes. O peso dos produtos é de 200-280 libras (aqui a tecnologia de produção e o comprimento dos produtos desempenham um papel).
