Com 51 quilômetros de extensão, construída por dois estados, composta por uma via férrea de duas pistas - a obra tornou-se uma das mais ambiciosas no final do século XX. É por isso que ainda atrai a atenção dos curiosos.
A ideia de conectar a Europa continental e Foggy Albion está no ar há muito tempo. Mais precisamente, já em meados do século XVIII, a nível oficial, começaram a falar dessa possibilidade. Finalmente, a Universidade de Amiens anunciou um concurso para o melhor projeto de túnel. Foi ganho por um certo Nicola Demare, cujo manuscrito sobre a unificação da Inglaterra com a França ganhou o primeiro prêmio. Mas até agora era apenas uma teoria.
Da teoria à prática
Somente no início do século XIX, o engenheiro Albert Mathieu-Favier fez a proposta de um túnel que poderia ser escavado 10 metros abaixo do fundo do mar do estreito. Equipes de cavalos foram escolhidas para realizar o trabalho. O problema da iluminação foi proposto para ser resolvido com o auxílio de lamparinas a óleo, e para a troca de ar deveria fazer-se dutos de ar localizados acima de 5 metros do nível do mar.
Mas esse projeto também permaneceu no papel por quase 32 anos. Em 1832, surgiram mais sete propostas do lado francês do engenheiro Aimé Thomay de Gamon. Um deles recebeu a aprovação do lado francês. Cabia à Inglaterra. Somente em 1876 os parlamentos de ambos os lados deram permissão para a construção, que começou em ambos os lados em 1881.
No entanto, devido à deterioração das relações entre os países, a construção teve que ser paralisada por mais de 100 anos. Somente na década de 80 a Inglaterra e a França renovaram seus planos de construção e anunciaram uma licitação.
O vencedor foi o projeto Euro Tunnel, que proporcionou máxima manufatura a custos mínimos. A construção em si começou em 1987, quando nove escudos de túneis começaram a funcionar. Cada um deles tinha cerca de 200 metros de comprimento com rotores de oito metros e fresas de carboneto de tungstênio. No total, foram instalados três túneis (dois principais e um de serviço), além de um terrestre separado.
Mais de 8 mil trabalhadores e 5 mil engenheiros de dois países participaram do projeto. Construção e acabamentos concluídos em 1994.
A data
Atualmente, o Eurotúnel é um túnel ferroviário de duas faixas com uma extensão total de 51 quilômetros, sendo 39 deles no próprio Canal da Mancha.
Curiosamente, nem sempre foi usado para a finalidade pretendida. Por exemplo, se você entrar em um trem de passageiros ou se esconder em um contêiner de carga, você pode se tornar um refugiado migrante ilegal de um país para outro. Pelo menos no século XX, foi assim. Agora é um pouco mais complicado, pois há um equipamento de escuta no túnel, o que ajuda a detectar pessoas nos contêineres.
Ao longo dos anos de operação, 5 acidentes graves ocorreram no túnel, que não resultaram em vítimas humanas. E o próprio túnel e a empresa que o atende estiveram à beira da falência duas vezes, mas tudo foi resolvido com segurança
Hoje, a oportunidade de ir de Londres a Paris em 2,5 horas é usada por cerca de 10 milhões de pessoas anualmente.
